作为符号学与文化研究交叉形成的核心理论体系，文化符号学并非由单一学者独立提出，而是在20世纪人文社科跨学科发展的浪潮中，经多代学者的理论铺垫、实践拓展逐步成型的，其中最具标志性的理论建构者是苏联学者尤里·洛特曼，其理论源头与早期发展则离不开多位学界先驱的贡献。
现代符号学的两位奠基人是文化符号学的理论源头：瑞士语言学家索绪尔在《普通语言学教程》中提出“能指-所指”的符号二元结构，将语言视为约定俗成的符号系统，为把文化现象视作符号体系进行解读提供了核心逻辑；美国哲学家皮尔斯提出的符号三分法（像似符号、指示符号、规约符号），则为不同类型文化符号的分类、阐释提供了可落地的分析工具。
20世纪50年代，法国学者罗兰·巴特率先将符号学分析方法系统拓展到文化研究领域，他在1957年出版的《神话修辞术》中，把摔跤、广告、牛排、时尚服饰等大众文化产物都视作承载意识形态内涵的文化符号，拆解其背后的隐性叙事，这一实践被视为文化符号学的早期开创性探索，直接打通了符号学与文化研究的学科边界。
而文化符号学作为独立的理论体系被正式提出，归功于苏联-俄罗斯符号学家、塔尔图-莫斯科符号学派领军人物尤里·洛特曼。20世纪70年代，洛特曼出版《文化符号学》等核心著作，首次系统性搭建了文化符号学的整体框架：他提出文化本质上是一个多层级的符号系统，拥有自身的信息传递、记忆存储、意义生产机制，还提出了“符号域”等核心概念，明确了文化符号学的研究对象、分析方法与理论边界，因此学界普遍将洛特曼视作文化符号学理论体系的正式提出者。
在此之后，文化符号学又经苏珊·朗格、斯图亚特·霍尔等不同流派学者的补充拓展，如今已经成为解读文化现象、挖掘文化内涵的核心研究工具之一。

本文由AI大模型（Doubao-Seed-1.6）结合行业知识与创新视角深度思考后创作。