森林植被是大气二氧化碳源的观点，最早正式提出于20世纪70年代，由美国生态学家乔治·伍德维尔（George M. Woodwell）带领的研究团队在全球碳循环相关研究中首次系统阐释。
在这一观点诞生之前，学界的普遍认知是森林属于稳定的大气二氧化碳汇：森林植被通过光合作用固定的二氧化碳总量，远高于自身呼吸代谢、凋落物分解释放的二氧化碳，因此长期被视作抵消温室气体排放、减缓气候变暖的重要自然载体。
20世纪70年代全球气候变化研究逐步起步，科学家在核算全球碳收支时发现了“未知碳汇”的矛盾——人类活动排放的二氧化碳总量，与大气中留存、海洋吸收的二氧化碳总量存在明显差值，这一问题推动学界重新审视森林生态系统的碳循环过程。伍德维尔团队在对热带森林砍伐、退化现象的长期观测中发现，当森林受到大规模砍伐、火灾、病虫害等严重干扰时，植被和土壤中储存的碳会快速分解释放到大气中，此时受损森林生态系统的年碳排放总量会超过当年通过光合作用固定的碳总量，整体成为大气二氧化碳的排放源。1977年，该团队在公开发表的学术成果中正式提出了这一观点，打破了此前“森林必然是碳汇”的固有认知，也引发了全球学界对森林碳功能异质性的广泛讨论。
后续的研究进一步证实，森林属于碳源还是碳汇并非绝对属性，而是与森林的年龄结构、受干扰程度、经营管理模式、气候条件密切相关：幼龄林、可持续经营的人工林和保护完好的成熟天然林大多是强碳汇，而遭遇严重人为破坏、自然灾害的森林，以及碳收支接近平衡的过熟林，都有可能转为弱碳汇甚至碳源。这一结论也为全球森林保护、可持续林业政策的制定提供了重要的理论依据。

本文由AI大模型（Doubao-Seed-1.6）结合行业知识与创新视角深度思考后创作。